天体物理研究所 (IIA)(DST 的一个独立机构)的天文学家利用库达卡纳尔太阳天文台 100 年来的每日太阳记录，首次成功绘制了太阳色球层自转速度的变化图，范围从赤道一直到极地。
这项研究发表在《天体物理学杂志》上，有助于全面了解太阳内部的运作方式。
地球像一个刚性球一样旋转，每 24 小时完成一次旋转。但太阳是一个巨大的等离子球，其不同部分根据其纬度以不同的速度旋转。
国际宇航局的天文学家使用了太阳斑块(太阳色球层中的明亮区域)和超过 100 年的太阳每日记录网络，这些记录由国际宇航局运营的拥有 125 年历史的科代卡纳尔太阳天文台维护。
“库达卡纳尔太阳天文台是全世界仅有的两个拥有如此长期数据的地方之一，”这项研究的共同作者、在国际宇航局工作的穆图·普里亚尔 (Muthu Priyal) 说。
“我们想到了使用太阳斑块和网络来测量旋转速度。在特定波长 393.3 纳米处拍摄的图像(由于钙 K 谱线)展示了下部和中部色球层，并显示出斑块(明亮区域)和网络单元(对流结构)等突出特征，”她补充道。
与太阳黑子不同，黑斑是较亮的区域，但磁场较弱。它们位于色球层，比太阳黑子大得多，大小是太阳黑子的 3 至 10 倍。
而网络状特征则内嵌较弱的磁场，直径约 30,000 公里。它们比单个太阳黑子稍大，但比太阳黑子群小。
在整个太阳周期中，太阳表面都会持续存在斑块和网络。
通过分析天文台的数据，研究团队提取出了这些特征在不同纬度的自转周期。
研究小组表示，这清晰地揭示了太阳的差异自转——赤道处自转较快(每天 13.98 度)，而两极处自转较慢(北纬 80 度，每天 10.5 度)。
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