在我迎来人生中的第一波浪潮之前几分钟，我在屡获殊荣的职业冲浪运动员杰米·奥布莱恩 (Jamie O'Brien)旁边跳下冲浪板，他是我在欧胡岛北岸海龟湾度假村的教练。当他发现他想让我抓住的浪涌时，他推了我一下。我站起来，双腿和手臂颤抖着，难以置信地在一个小波浪的肩膀上骑了大约五分钟(但肯定不到十秒)。当我感觉到脚下浓密的咸水时，时间静止了，享受着滑翔——几乎是飞翔——冲向海岸的超凡脱俗的感觉。
海龟湾是欧胡岛欠发达北部地区唯一的豪华度假村，该地区是世界著名的万岁管道冲浪胜地的所在地。该酒店坐落在 5 英里长的海岸线上，2021 年的一次重大翻修使海洋和冲浪文化成为人们关注的焦点。水景随处可见：从所有 450 间客房和平房、大堂的落地窗以及重新设计的泳池区。在内部，海洋风格的调色板和当地艺术品进一步加强了联系。
奥布莱恩在 2021 年选择海龟湾度假村开设他的第一所冲浪学校是有道理的。他在北岸出生和长大，他的父亲在该度假村工作，该度假村自 1972 年就开始营业。奥布莱恩甚至把他的第一堂冲浪课是在酒店的泳池里上的。2004 年，21 岁的他成为北岸年度管道大师赛最年轻的获胜者之一，从此开启了他的职业生涯，并带领他环游世界。不过，这些天他尽量不要离开家太久。
“我感觉每次回到夏威夷，我们都会充满活力，”他说，他指的是他的搭档兼冲浪同伴蒂娜·科恩(Tina Cohen)，她和我们一起在海浪中冲浪。“我们很高兴能回家。”
夏威夷对我来说也很特别。我的日裔美国人家族在这里已经有四代人了，我从小就参观欧胡岛北岸的潮汐池。当八月毛伊岛西部爆发野火时，我心碎了。几个月前，我前往附近的欧胡岛旅行，亲眼目睹了这里的破坏和恢复工作，这更加坚定了我分享夏威夷为何如此鼓舞人心的决心。
这里是自然与文化的独特融合，尤其是冲浪者与这里有着特殊的联系。早在公元 400 年，波利尼西亚人就乘坐双壳独木舟来到了夏威夷群岛，将冲浪运动带到了夏威夷群岛。
这些天我并不是唯一一个对海洋感到敬畏的人。近年来，夏威夷采取了重大措施来保护其水域。该州已禁止使用对珊瑚有害的防晒霜，并限制了恐龙湾等热门景点的游客人数。海龟湾度假村 (Turtle Bay Resort) 的 1,300 英亩土地中，有一半以上被留作保护用途，这也保护了海洋生物的重要栖息地，如黑背信天翁、海龟和濒临灭绝的夏威夷僧海豹。此外，度假村还通过支腿独木舟之旅、夜间浮潜之旅和奥布莱恩冲浪课程等活动帮助游客与海洋建立个人关系。
当我与奥布莱恩和科恩一起在水上度过的时候，我可以看到他们在等待海浪时简单地漂浮在冲浪板上似乎获得了多少快乐。我们全身心地投入其中，摆脱了智能手机的束缚，感受着海洋的涨落，随波逐流，直到可乘的波浪出现。科恩指出，座头鲸在公海中破浪而出。几分钟后，一只乌龟从我们附近的水中探出头来。
我仍然不敢说出“我是冲浪者”这个词，但我确实学到了利用世界上最大的生态系统的力量背后的一些基本规则。首先，我第一次尝试登上那块木板，与其说是为了掌握技能，不如说是为了与大自然合作——正如我后来一次又一次的泄漏所教会我的那样。我还利用这段时间尝试解释波浪，每种波浪都是重力、风和海洋条件的独特表现。在那些神奇的平静时刻，海洋讲述着它的故事，当我们完全被这片广阔的蓝色世界包围时，倾听就容易多了。
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