在研究银河系中心超大质量黑洞 SgrA*(人马座 A*)附近的恒星群时，由 PD Dr Florian Peißker 领导的国际研究小组发现了另一个中等质量黑洞的迹象。尽管进行了大量的研究，但迄今为止，在整个宇宙中只发现了大约十个这样的中等质量黑洞。科学家认为，它们形成于大爆炸后不久。通过合并，它们充当了超大质量黑洞的“种子”。这项研究“靠近人马座 A* 的蒸发大质量嵌入式恒星群 IRS 13。II。运动结构”发表在《天体物理学杂志》上。
所分析的星团 IRS 13 距离我们银河系中心 0.1 光年。从天文学角度来看，这已经非常接近了，但要达到这个距离，仍需要从太阳系的一端行进 20 圈到另一端。研究人员注意到，IRS 13 中的恒星以一种出乎意料的有序模式移动。他们原本预计这些恒星会随机排列。从这种规则模式可以得出两个结论：一方面，IRS 13 似乎与 SgrA* 相互作用，从而导致恒星有序运动。另一方面，星团内部一定有某种东西，才能保持其观察到的紧凑形状。
现在，使用甚大望远镜以及 ALMA 和钱德拉望远镜进行的多波长观测表明，IRS 13 紧凑形状的原因可能是位于星团中心的中等质量黑洞。研究人员能够观察到特征 X 射线和电离气体以每秒几百公里的速度在围绕中等质量黑洞疑似位置的环中旋转，这一事实将支持这一观点。
存在中等质量黑洞的另一个迹象是该星团的密度异常高，高于我们银河系中任何其他已知的星团密度。“IRS 13 似乎是我们中心黑洞 SgrA* 成长的基本组成部分，”该研究的第一作者 Florian Peißker 说。“自从大约 20 年前发现以来，这个迷人的星团一直让科学界感到惊讶。起初人们认为它是一颗异常重的恒星。然而，利用高分辨率数据，我们现在可以确认以中等质量黑洞为中心的组成部分的组成。”詹姆斯韦伯太空望远镜和正在建造的极大望远镜计划进行的观测将进一步深入了解星团内部的过程。
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