科学家们开发出了一种新的肺表面活性剂，它是合成生产的，而不是依赖于使用动物组织。随着进一步的开发，该配方可以提供一种更便宜、更容易获得的 Infasurf 替代品，Infasurf 是一种用于预防和治疗早产儿呼吸窘迫的药物。
表面活性剂是降低液体与其他液体、气体或固体界面处的表面张力的物质。除了用于药物之外，它们还广泛应用于洗涤剂、化妆品、机油和粘合剂等多种产品中。
阿拉巴马州特洛伊大学化学讲师 Suzanne Farver Lukjan 领导了这项工作。
她说：“与动物源性肺表面活性剂相比，合成表面活性剂可能具有更长的保质期、更低的生产成本、更少的批次变异性以及更低的免疫反应风险。” “我们希望我们的配方有一天能够在医院中使用。”
Lukjan将于 3 月 23 日至 26 日在圣安东尼奥举行的美国生物化学和分子生物学学会年会Discover BMB上展示该研究成果。
肺表面活性剂帮助早产儿呼吸，同时肺细胞完成发育。研究人员表示，除了为婴儿提供 Infasurf 的潜在替代品之外，这种新型合成表面活性剂还可用于治疗因慢性阻塞性肺病、矿工肺或肺气肿等疾病而导致肺损伤的成人。
研究人员此前曾尝试开发合成肺表面活性剂，但其中一些已从市场上撤下，另一些则无法像动物源性配方一样降低表面张力。
在这项新工作中，Lukjan 的团队利用合成脂质(脂肪)和肽(短链氨基酸)创建了候选表面活性剂，然后测试了它们降低表面张力的能力。他们的目的是尽可能模仿 Infasurf 的成分、脂质相行为和生物物理功能。
在调整样品制备过程中的一个步骤后，研究人员发现了一些显示出特别前景的配方。尽管测试表明合成表面活性剂的化学行为与 Infasurf 的化学行为有很大不同，但新型表面活性剂能够在降低表面张力方面模仿药物的功能，并且似乎在肽浓度方面达到了最佳范围。
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