在钱普林基金会的资助下，罗德岛大学多个健康学科的学生和教职员工很快将能够获得最先进的神经科学技术，以加强课堂课程和研究教育。

健康科学学院教授 Mariusz Furmanek 和 Alisa Baron 以及合作者 Mark Hartman、Nicole Logan、Ellen McGough 和 Kunal Mankodiya 将建立一个神经学习中心，其中包括一些可供神经科学研究人员使用的最先进的设备，允许对大脑活动和行为、功能性大脑图谱和神经可塑性机制之间关系的非侵入性研究。这些设备将提供给本科生、研究生以及沟通障碍、物理治疗、运动机能学和生物医学工程等学科的教师。

“我们计划建立神经学习中心，这将允许来自不同部门的教师进行跨学科互动，”弗马内克说。“在大多数机构中，这些仅用于研究。首先，我们将它们用于教育。当然，该设备有一个研究部分，但主要目标是教育我们的学生神经科学和大脑知识。”

非侵入性技术包括经颅磁刺激系统，该系统使用低强度磁刺激来促进或抑制大脑区域的神经活动;功能性近红外光谱系统(fNIRS)是一种先进的神经成像技术，用于通过监测大脑血流变化来测量大脑活动。TMS 与神经导航系统结合使用，针对大脑的特定区域进行神经刺激。基本上，该技术将允许学生观察大脑的特定区域，并确定大脑的哪些区域是活跃的以及哪些区域应该受到刺激。

“这是戴在头上的帽子，可以根据您想要观察的大脑部分以任何方式进行配置，”Baron 谈到 fNIRS 系统时说道。“你将光源和探测器放在头皮上你感兴趣的区域，当参与者执行特定任务时，你可以分析数据，看看大脑的哪个部分被点亮——大脑中拥有更多信息的部分。血液循环到它。这表明大脑中最活跃的部分是在尝试处理你要求参与者执行的任何任务中的信息时最活跃的部分。这是一种在整个生命周期中使用的非侵入性系统，这是一个很大的好处，因为很多人在考虑神经成像技术时会想到核磁共振成像，必须将人们放入一个噪音很大且不适合儿童的扫描仪中。”

这些系统对于研究、诊断和治疗抑郁症、阿尔茨海默氏症、帕金森氏症、中风等神经系统疾病至关重要。这两个系统可以由多个临床医生一起使用。例如，fNIRS 系统可以识别因中风而死亡或功能下降的大脑部分。然后，物理治疗师可以使用 TMS 系统对大脑的这些部分施加刺激。如果需要，神经外科医生将使用 NeuroNavigation 系统来提高手术的精确度和安全性，然后语言病理学家可以再次使用 fNIRS 来检查手术后的大脑活动及其对沟通的影响。

教授们在资助提案中写道：“在教授学生时，将强调这种协作和跨学科的方法，以确保患者得到全面的护理和康复。” “神经科学领域取得了快速进步，包括所使用的设备类型。大学课程及其提供的培训必须同时发展，以确保学生熟悉在患者护理和研究职业生涯中将使用的技巧和技术。”

为本科生提供先进的设备将是 URI 所独有的。Furmanek 和 Baron 不知道有任何其他机构拥有培训本科生和早期职业研究生的设备，尽管这些设备被该领域的研究人员和临床医生广泛使用。对于在多个健康学科寻求职业的学生来说，与研究能力同样重要的是教育内容。

“这些系统的巨大好处是它们的便携性。我们实际上可以把它们带到教室，这样学生就可以看到如何使用它，如何将它戴在某人身上，如何分析数据，所有这些都在课堂上进行，而无需将他们从课堂上拉到实验室。”Baron 说。“许多这些技术只能在实验室空间中使用，这给学生带来了很多不平等。我们让学生尽早接触这些技术，以便他们能够理解并习惯使用它们，这样当他们进入就业市场时，这是一项更有价值的技能。”

Baron 和 Furmanek 预计将于春季开始获取这项先进技术，并预计到 2024 年秋季将其用于课堂使用。神经学习中心和设备将位于金斯顿校区独立广场的 Furmanek 和 Baron 实验室之间。