二十年前，当特拉华大学的格雷戈里·希克斯 (Gregory Hicks) 开始他的研究生涯时，他是美国仅有的少数研究 60 岁以上人群慢性腰痛的人之一。
快进到今天，关于背痛的研究已经加强，但对患有该问题的老年人的研究仍然很少。
“不幸的是，社会的态度是，在肌肉骨骼问题上，老年人不能得到与年轻人同等水平的护理，”特拉华大学健康科学杰出教授希克斯说。“但我一点也不相信。”
希克斯是一位旨在改善老年人健康的研究冠军，他以多种方式“支持他们”。
“我一直喜欢与这个年龄段的人一起工作，”他说。“正如种族和民族造成的健康差异一样，年龄越大也会导致疼痛治疗不足。老年人被告知我们对此无能为力，但事实并非如此。”
在美国国立卫生研究院下属的国家老龄化研究所的支持下，希克斯最近与特拉华大学、杜克大学和匹兹堡大学的研究人员一起领导了一项临床试验，以测试治疗 60 至 85 岁成年人慢性腰痛的新方法岁了。
研究小组认为，这项名为徒手治疗和强化髋关节(MASH)试验的研究是第一个临床试验，旨在评估与患有慢性慢性病的老年人高危亚组相匹配的量身定制的物理治疗干预措施的疗效。腰痛和并存的髋部疼痛和肌肉无力。
该研究于 2019 年 11 月至 2022 年 4 月期间进行，共有 184 名参与者被随机分配到研究人员所在地(包括特拉华大学科学物理治疗诊所)接受为期八周的髋部或脊柱治疗。技术与高级研究(STAR)校园。研究参与者接受了与疼痛相关的残疾、步行表现(速度和耐力)以及坐在椅子上后起身的能力的评估。
发表在 12 月 18 日《柳叶刀风湿病学》杂志上的研究结果表明，虽然两种疗法都类似地提高了步行速度，但在八周的干预后，以髋部为重点的疗法立即大大减少了因腰痛引起的残疾，但六个月时没有区别。
“因此，从本质上讲，接受以髋关节为重点的干预措施的人在腰痛残疾方面会更快地好转，”希克斯说。“另一组进行脊柱聚焦治疗的人赶上了，但需要更长的时间。”
然而，进一步的分析发现，以髋关节为重点的组中有 46% 的参与者和以脊柱为重点的组中有 33% 的参与者的残疾分数有实质性改善(残疾分数降低了 50% 或更多)，而以髋关节为重点的组中有 53% 的参与者的残疾分数有显着改善(残疾分数降低了 50% 或更多)。参与者和 60% 的以脊柱为重点的参与者的步态速度有显着改善。此外，以髋部为重点的治疗与六个月时的椅子起立性能以及八周和六个月时的步行耐力的更大改善相关。
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